112 年 國立中央大學英美語文學系碩士班《文化與文學分析》
第 1 題
"When I use a word," Humpty Dumpty said, in rather a scornful tone, 'it means just what I
choose it to mean – neither more nor less."
"The question is,' said Alice, "whether you can make words mean so many different things."
"The question is,' said Humpty Dumpty, 'which is to be master - that's all.'
Alice in Wonderland, Through the Looking Glass. Lewis Carroll
"I have treated theory as a story and vice versa like rowdy guests at a dinner table each
clamoring for attention rather than sitting around the campfire telling stories or listening to an
expert on theory hold forth with ten-dollar words in the silent desert of an audience."
"My sense is that what is today called "theory" is a cross between magic and the need for
mastery; mastery over other people and mastery over reality."
Michael Taussig, Palma Africana
'The function of criticism now is to abandon politics. Whatever the voice in us is, it relates to
perception and knowledge.' Harold Bloom interview with Joshua Cohen
This is a riddle. How do these quotes from Lewis Carroll, Michael Taussig, and Harold Bloom
converse and subvert one another?
For example: What is theory? What is mastery? Is mastery over reality possible? Who is
Humpty Dumpty to be Master? Who is Harold Bloom? What is perception and knowledge in
relation to Literary Theory? Who is to be master/mistress of criticism? And why should theory
be 'magical'?
One essay question: (100%)
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這是一道結合文學文本與理論思辨的申論題，旨在考察考生對文學、語言、權力、知識、批評理論等概念的理解，以及分析不同思想家如何透過隱喻和概念來闡述其觀點的能力。考生需要深入剖析三段引文，找出它們之間的對話、呼應與矛盾之處，並結合所舉的範例問題，進行有結構的論述。
核心觀念：
- 語言的本質與權力： Lewis Carroll 的 Humpty Dumpty 經典名言，揭示了語言與主觀意願、權力之間的關聯。
- 理論的性質與實踐： Michael Taussig 對理論的描述，將其比擬為喧賓奪主的「故事」，並連結了「魔法」與「掌握（mastery）」的需求。
- 批評的功能與轉向： Harold Bloom 關於批評應「擺脫政治」的觀點，強調其與「感知（perception）」和「知識（knowledge）」的關聯。
- 概念的交織與辯證： 考生需要分析這三位作者（Carroll, Taussig, Bloom）如何透過各自的語言和隱喻，在「語言」、「理論」、「批評」、「掌握」、「感知」、「知識」等概念上形成對話、張力與啟發。
解題思路與結構建議：
考生可以選擇回答其中一個或多個範例問題，並以此為核心展開論述。以下提供一個可能的論述方向，結合多個問題進行分析：
一、 引言：點出題目的核心挑戰
- 開宗明義指出，這道題目要求考生分析三位重量級思想家（Carroll, Taussig, Bloom）的引文，探討語言、理論、批評、權力與知識之間的複雜關係，並回應其間的對話與張力。
二、 Humpty Dumpty 與語言的權力（回應：「What is theory? What is mastery?」）
- Carroll 的 Humpty Dumpty： 他的名言「it means just what I choose it to mean」代表了一種極端的語言相對論和語言決定論。在這裡，詞語的意義由使用者（Humpty Dumpty）的意願決定，這是一種對語言的絕對掌握，暗示著權力的展現。
- 對「Theory」的啟示： 理論，作為一種語言和概念的建構，也可能陷入這種「我說了算」的陷阱。當理論家試圖定義世界時，他是否也像 Humpty Dumpty 一樣，將意義強加於事物之上？
- 對「Mastery」的啟示： Humpty Dumpty 的話本身就是一種「mastery」，他試圖掌握詞語的意義，進而掌握與他人的溝通和理解。這與 Taussig 所說的「mastery over people and mastery over reality」產生了呼應。
三、 Taussig 與理論的「魔法」與「掌握」（回應：「What is theory? What is mastery? Is mastery over reality possible? Why should theory be 'magical'?」）
- 理論作為「故事」與「喧賓奪主」： Taussig 將理論比喻為「rowdy guests」，強調理論的實踐性、介入性，以及其可能帶來的混亂與權力鬥爭。理論不是冷靜客觀的陳述，而是充滿主觀性與慾望的活動。
- 理論的「魔法」與「掌握」： Taussig 認為當代的「theory」是「magic」與「mastery」的結合。
- 「Magic」：理論帶有一種試圖解釋、控制、甚至改變現實的神秘力量，如同巫術般試圖駕馭未知的力量。
- 「Mastery」：這種力量指向對他人（學術界、社會）的支配，以及對現實本身的控制。
- 「Mastery over reality」的可能性： Taussig 的描述暗示了這種「掌握」的複雜性與潛在的虛幻性。理論的「魔法」和「掌握」是否能真正實現對現實的控制，還是僅僅是一種學術上的權力遊戲？這與 Humpty Dumpty 的語言掌握一樣，都指向權力與控制的慾望。
四、 Harold Bloom 與批評的轉向（回應：「Who is to be master/mistress of criticism? What is perception and knowledge in relation to Literary Theory?」）