112 年 國立臺灣大學臺灣文學研究所《文學理論》
第 1 題25 分
一、請簡述後殖民主義 (post-colonialist) 文學理論的發生背景,再簡要說明薩依德 (Edward Said) 和巴巴 (Homi Bhabha) 二人在後殖民主義研究的代表作品、主要論點、立論差異。
登入後即可作答並保存紀錄。
核心觀念
本題考查後殖民主義文學理論的三個層次:
- 後殖民主義形成的歷史與思想背景。
- Edward Said 的東方主義與帝國文化批判。
- Homi Bhabha 的混雜性、模仿與「第三空間」理論,以及兩人的立論差異。
「後殖民」中的「後」不只是指殖民統治結束以後,也表示殖民關係仍透過語言、教育、文化、知識生產、族群分類與全球權力結構持續作用。因此,後殖民主義同時研究殖民統治的歷史,也分析殖民者與被殖民者如何被建構、再現與彼此協商。
一、後殖民主義文學理論的發生背景
1. 殖民帝國與文化支配
近代歐洲帝國主義透過軍事、行政與經濟力量擴張,建立對亞洲、非洲、中東、拉丁美洲與加勒比海地區的殖民統治。殖民者不只掠奪土地與資源,也建立一套關於被殖民者的知識分類,例如將非西方社會描述為:
- 原始、落後、非理性;
- 缺乏歷史與政治能力;
- 需要西方教育、宗教與文明加以改造;
- 具有異國情調、神祕性與感官性。
這些描述使殖民統治被包裝成「文明使命」,形成文化支配與政治支配相互支撐的結構。
2. 去殖民化與民族獨立運動
第二次世界大戰後,亞洲、非洲與中東許多殖民地陸續獨立,民族解放運動興起。殖民地人民開始重新書寫自身歷史,批判由歐洲中心主義所建立的世界秩序。
法農(Frantz Fanon)的《黑皮膚,白面具》與《大地上的受苦者》,即分析殖民心理、種族歧視與暴力解放;艾梅・塞澤爾(Aimé Césaire)等人的黑人性運動,也反抗殖民教育與文化同化。
3. 西方中心主義與再現問題
後殖民主義關注的不只是「誰統治誰」,也關心:
- 誰有權描述另一個民族?
- 文學、歷史、學術與媒體如何塑造異文化形象?
- 被殖民者如何內化殖民者的價值?
- 被殖民者能否以自己的語言與敘事重新表述自身?
因此,後殖民主義將文學視為權力運作的場所,分析文本中的帝國意識、種族想像、文化翻譯、身分認同與抵抗策略。
4. 理論思想來源
後殖民主義吸收多種思想資源,包括:
- 馬克思主義:分析資本、階級與帝國擴張;
- 法農的殖民心理學與反殖民思想;
- 葛蘭西(Antonio Gramsci)的文化霸權;
- 傅柯(Michel Foucault)的知識/權力與論述理論;
- 德希達(Jacques Derrida)的解構與差異思想;
- 精神分析對主體、認同與慾望的分析。
其中,Said 深受傅柯影響,Bhabha 則更明顯結合精神分析、後結構主義與解構思想。
二、Said 的代表作品與主要論點
1. 代表作品
Said 最具代表性的著作是《東方主義》(Orientalism,1978),另有《文化與帝國主義》(Culture and Imperialism,1993)。
2. 《東方主義》的核心論點
Said 所說的「東方主義」不是單純研究東方的學術,而是一整套由西方建立的知識、文學、藝術、政治與行政制度。這套系統將「東方」塑造成西方的對立面,使西方得以想像自己是理性、文明、進步與成熟的代表。
其基本二元結構如下:
| 西方形象 | 東方形象 |
|---|---|
| 理性 | 非理性 |
| 文明 | 野蠻 |
| 主動 | 被動 |
| 現代 | 停滯 |
| 男性、成熟 | 女性化、幼稚 |
| 有能力統治 | 需要被統治 |
Said 的重要判斷是:東方並非一個純粹自然存在、等待西方客觀描述的地理對象;「東方」是西方透過學術、文學、旅行書寫、繪畫、殖民行政與政治論述建構出的文化形象。
3. 知識與權力的結合
Said 借用傅柯的論述理論,指出知識不是中立地反映世界,而會參與權力運作。西方對東方的描述,能夠:
- 規定什麼算是「東方」;
- 決定哪些東方知識被視為真實;
- 建構東方人的性格與能力;
- 為殖民治理與帝國擴張提供正當性。
因此,文學作品中的東方形象與殖民政治並非彼此分離。旅行文學、小說、歷史書寫與學術研究,可能在無形中協助帝國建立對殖民地的理解與控制。
4. 《文化與帝國主義》的核心論點
《文化與帝國主義》進一步分析英國、法國等帝國的經典文學,主張文學與帝國擴張具有密切關係。許多歐洲小說雖然主要描寫本國社會,卻以殖民地資源、殖民地秩序與帝國全球網絡為背景。
Said 特別重視「閱讀的對位性」:閱讀經典作品時,不能只看帝國中心的敘事,也要同時注意被殖民者被省略的聲音、殖民地的資源供應,以及作品背後的帝國空間。
三、Bhabha 的代表作品與主要論點
1. 代表作品
Bhabha 最重要的著作是《文化的位置》(The Location of Culture,1994)。其代表概念包括:
- 混雜性(hybridity)
- 模仿(mimicry)
- 曖昧性(ambivalence)
- 第三空間(Third Space)
- 非此即彼的二元身分之超越
2. 混雜性
殖民統治往往要求被殖民者接受殖民者的語言、宗教、教育制度與生活規範。然而,被殖民者在接受這些文化時,不會完全變成殖民者,而會將外來文化重新翻譯、挪用與改造。
這種既不是純粹殖民者文化,也不是未受影響的本土文化狀態,即是「混雜性」。
混雜性表示文化身分不是固定、純粹與封閉的,而是在接觸、翻譯與權力協商中形成。殖民文化進入殖民地後,也會被重新解釋,因而失去原本宣稱的純正性與控制力。
3. 模仿與「幾乎相同,但不完全相同」
殖民者經常要求被殖民者「像」殖民者,例如學習殖民者的語言、服飾、禮儀與教育內容。但殖民者並不希望被殖民者真正成為與自己完全平等的主體。
因此,殖民模仿具有矛盾性:
- 被殖民者越接近殖民者,殖民者的文化優越性越受到威脅;
- 被殖民者始終與殖民者有所差異,殖民秩序因此得以維持;
- 模仿既表現服從,也可能產生戲仿、變形與抵抗。
Bhabha 將此概括為「幾乎相同,但不完全相同」。模仿不是單純複製,而是在複製過程中產生差異,進而暴露殖民權威的不穩定。
4. 曖昧性
殖民關係不是殖民者完全主動、被殖民者完全被動的單向關係。殖民者既希望被殖民者接受其文化,又害怕被殖民者真的取得與自己相同的知識、語言與政治能力。
同時,被殖民者既可能使用殖民者提供的語言與制度,也可能將它們轉化為反殖民的工具。這種同時包含服從與抵抗、認同與拒斥的狀態,就是殖民關係的「曖昧性」。
5. 第三空間
Bhabha 的「第三空間」指文化意義在兩種文化接觸、翻譯與協商時產生的新位置。文化不是由兩個彼此封閉、純粹對立的傳統所組成,而是在交會中不斷生成。
第三空間具有三項意義:
第 2 題25 分
二、索緒爾 (Ferdinand de Saussure) 的語言學理論,如何啟發結構主義式 (structuralist) 的文學研究?敘事學 (narratology) 與這個脈絡有什麼關聯?
登入後即可作答並保存紀錄。
這道題目旨在測試考生對結構主義文學批評的理論淵源,特別是索緒爾語言學的影響,以及敘事學在此脈絡下的發展。
核心觀念: 結構主義語言學、費迪南·德·索緒爾 (Ferdinand de Saussure)、語言符號、符號學、結構主義文學批評、敘事學 (Narratology)、符號、意義、文本分析。
詳解:
索緒爾的語言學理論,尤其是其在《普通語言學教程》(Cours de linguistique générale, 1916) 中提出的核心概念,為結構主義文學研究奠定了理論基礎。
-
索緒爾語言學對結構主義文學研究的啟發:
- 語言的結構性 (Language as a System): 索緒爾認為語言不是各種獨立元素的集合,而是一個由相互關聯、相互定義的元素組成的結構體系 (langue)。每個語言元素(如詞語)的意義,並非來自其自身,而是來自它在整個結構中的位置,以及它與其他元素的差異。
- 語言符號的二元性 (Duality of the Linguistic Sign):
- 符徵 (Signifier): 聲音影像或書寫形式(如「樹」這個詞的發音或字形)。
- 符旨 (Signified): 概念或意義(如我們對「樹」這個物體的概念)。
- 任意性 (Arbitrariness): 符徵與符旨之間的連結是任意的,並非自然或必然的(例如,不同語言用不同的詞來指稱同一種樹)。這種任意性,意味著意義不是內在於事物本身,而是由語言系統的約定俗成所建構。
- 區別性意義 (Differential Meaning): 語言的意義來自於差異。例如,「貓」之所以是「貓」,是因為它不是「狗」、「鼠」或「鳥」。一個元素的意義,在於它區別於系統中其他所有元素的能力。
- 語言學作為科學的典範: 索緒爾將語言學定位為一門科學,強調對語言系統進行客觀、系統的分析,尋找潛藏在其表象之下的普遍法則。
啟發文學研究:
結構主義者將索緒爾的方法論應用於文學。他們認為,文學文本就像語言一樣,是一個由符號(詞語、情節、人物、意象等)組成的符號系統。
第 3 題20 分
三、台灣文學的生態轉向在這些年來隨著各界對於吳明益、廖鴻基、夏曼·藍波安、以及劉克襄等人
作品的關注越來越受到重視,而台灣作為海島的文化地理位置也提供了自身特殊的生態論述視野。
請針對台灣文學中的生態議題提出你的看法,並進一步以生態論述的理論框架析論作品中所提出的
生態政治意涵。
登入後即可作答並保存紀錄。
核心觀念
本題考查「生態批評」如何分析台灣文學中的自然書寫,以及文學作品如何呈現環境問題背後的權力關係。
生態文學並非單純描寫山林、海洋或動物,而是探問下列問題:
- 人與自然的關係如何被建構?
- 誰有權決定土地、海洋與生物的使用方式?
- 環境破壞由誰承擔,利益又由誰取得?
- 原住民族、漁民、農民、都市居民與非人生命的聲音是否被排除?
- 文學如何反思資本主義、殖民歷史、國家開發與人類中心主義?
因此,本題的核心不是列舉作家作品,而是以生態論述建立「自然—社會—權力」的分析框架,說明台灣文學中的生態書寫如何轉化為生態政治。
所謂「生態政治」,是指自然環境並非中性的背景,而是與國家治理、資本流動、土地分配、族群關係、產業制度及知識權力密切相連。環境問題同時也是社會正義問題。
解題方法
本題可採取「概念界定—台灣脈絡—作品分析—政治意涵」四段式作答。
一、先界定生態批評
生態批評關注文學中的自然、環境與非人生命,並反省人類中心主義。傳統人類中心主義將自然視為供人利用的資源,形成「人類主體/自然客體」的二分結構。
生態批評則主張:
更完整的關係是:
也就是說,人類生活依賴自然,但自然的分配與利用又受到國家、資本及制度支配。
二、說明台灣的特殊生態位置
台灣是海島,具有山海相鄰、河川短促、海岸線複雜、地震颱風頻繁及生物多樣性豐富等特徵。台灣的生態問題往往同時具有陸域與海洋性質,例如:
- 山林開發與水土保持問題;
- 河川污染與工業化問題;
- 農業生產與土地商品化問題;
- 海岸開發、漁業資源枯竭與塑膠污染;
- 原住民族傳統領域與國家土地治理的衝突;
- 觀光產業、能源建設與地方生活之間的矛盾。
台灣的海島性也使生態議題不宜只從「保護自然」理解,還必須納入海洋文化、島嶼殖民史、漁業經濟及族群知識。
三、選擇代表作品進行對照分析
可將題目列舉的作家分成三組:
- 吳明益:以小說建立跨物種、跨地域及全球環境危機的想像。
- 廖鴻基、夏曼・藍波安:以海洋經驗、漁撈生活與海洋倫理反思人類對海洋的支配。
- 劉克襄:透過鳥類、野生動物、山林與地方觀察,揭示都市化及開發對生態環境的影響。
作答時必須從「作品如何書寫自然」進一步推至「作品如何揭露權力關係」,如此才具有理論深度。
台灣文學的生態轉向
台灣文學早期的自然書寫常將山林、河川與海洋視為抒情背景,生態轉向則使自然成為具有主動性、歷史性與政治性的存在。
這種轉向至少包含三個層次。
一、從自然風景轉向生態關係
生態文學不只描寫美麗風景,而是強調人類、動物、植物、土地、海洋及氣候彼此依存。自然不再只是人類情感的投射對象,也不只是等待開發的資源。
以吳明益的作品為例,自然環境、動物遷徙、災難與人類生活彼此交織。作品中的生態危機不是單一事件,而是由資本擴張、全球物流、戰爭、污染與消費社會共同造成。這類書寫打破「人類是唯一主角」的敘事模式,使非人生命也成為理解世界的重要角度。
二、從環境保護轉向環境正義
單純的環境保護常只強調保護某片山林或某種動物;環境正義則進一步追問:
工業污染、土地徵收、海岸開發及資源掠奪通常不會平均分配風險。地方居民、基層勞動者及原住民族常承受較大的環境損害,卻缺乏相應的決策權。
因此,台灣生態文學中的環境議題往往連結土地正義、族群正義、勞動正義與世代正義。作品所描寫的污染、枯竭或土地變貌,不只是自然遭受破壞,也代表某些生活方式與地方記憶被迫消失。
三、從陸地中心轉向海島與海洋視野
台灣的現代化經驗長期以陸地開發、都市建設及產業成長為中心,海洋則常被視為交通路徑、漁業資源或觀光景觀。海洋書寫則提出另一種世界觀:海不是無限的資源庫,而是具有生命節律、記憶與倫理秩序的共同體。
這使台灣文學的生態轉向具有明顯的「藍色人文」特徵,即將海洋視為文化、歷史與政治的核心空間,而非陸地文明的邊緣。
生態論述的理論框架
一、人類中心主義與生態中心主義
人類中心主義將人類利益置於自然之上,常以「資源」、「生產力」及「經濟效益」衡量土地與海洋。
生態中心主義則認為,生態系統具有超越人類效用的價值。山林、海洋、鯨豚、魚群與鳥類不只是供人使用的對象,也具有自身的生存權與存在價值。
廖鴻基的海洋書寫可由此切入。他筆下的海洋不是抽象景觀,而是漁民生活、海洋生物、氣候變化與地方記憶共同構成的生命系統。當海洋被過度捕撈、污染或觀光化,受損的不只是自然,也包括依海維生的社群及其文化。
二、深層生態學
深層生態學反對把自然保護限縮為人類利益的延伸,強調所有生命具有內在價值。這套觀點能協助分析文學中的跨物種敘事,尤其是作品如何讓動物、植物及海洋取得敘事位置。
但深層生態學也有侷限。若只強調「萬物平等」,卻忽略殖民、階級與產業權力,便容易掩蓋實際的不平等。因此,分析台灣作品時,必須將生命平等與歷史權力同時納入。
三、社會生態學
社會生態學認為,生態危機的根源不只是個人缺乏環保意識,而是社會內部的支配結構。人類支配自然,往往與人支配人、中心支配地方、資本支配勞動者的制度相連。
以此觀點分析台灣文學,可以看見環境破壞背後的結構性因素:
- 國家以現代化之名進行土地規劃;
- 資本以經濟成長之名擴張開發;
- 都市消費者享受資源,地方居民承受污染;
- 主流知識排除原住民族與地方社群的生態智慧。
四、政治生態學與環境正義
政治生態學將自然問題放在權力、經濟與制度中考察。它不把污染、森林消失或漁業衰退視為單純的自然變化,而是分析造成這些現象的政策、產業與利益分配。
台灣作品中的海洋、山林與農地,因而可以被理解為「衝突場域」:
這一公式的意義在於,環境文學不能只寫「自然很珍貴」,還要指出誰正在改變自然、誰被排除在決策之外,以及社會應如何重新分配責任。
五、原住民族生態知識
夏曼・藍波安的作品提供不同於現代工業文明的海洋觀。達悟族的海洋文化並不將海洋單純視為資源,而是將海、魚群、季節、祖先、禁忌與部落生活連結成一套完整秩序。
第 4 題30 分
四、請從下列文學理論選出三項,闡明其意義,並說明該理論概念如何可運用在台灣文學/化研究上。
- Anthropocence 人類世
- Becoming 流變
- Identity Politics 身分認同政治
- ISA (Ideological State Apparatus) 意識形態機器
- Performativity 操演性/展演性
- Posthumanism 後人類主義
- Technicity/techné 技術
- Trauma 創傷
登入後即可作答並保存紀錄。
本題要求考生從八個文學理論概念中,選出三個進行闡釋,並說明其在台灣文學/化研究上的應用。這需要考生對理論概念有清晰的理解,並能連結到具體的文學文本或文化現象。
核心觀念: 文學理論、概念闡釋、理論應用、台灣文學、台灣文化。
詳解:
考生需從下列八個選項中,任選三個進行闡釋與應用。以下提供對每個概念的闡釋與可能的應用方向,考生可根據自身掌握程度選擇三個進行深入論述。
選項 1: Anthropocene (人類世)
-
意義闡釋:
人類世是指一個地質時代,其主要特徵是人類活動對地球的影響已成為地質記錄中的顯著因素,例如氣候變遷、生物多樣性喪失、土地利用改變、核污染等。它挑戰了「自然」與「人類」的二元劃分,認為人類已成為一個足以改變地球系統的「地質力量」。這個概念強調了人類活動的全球性、長期性與不可逆轉性,以及人類與地球系統之間密不可分的關係。 -
在台灣文學/化研究上的應用:
- 生態文學與環境倫理: 台灣文學中對海島生態變遷、環境污染(如工業廢水、塑膠垃圾)、氣候變遷影響(如極端氣候、海岸侵蝕)的描寫,可視為對人類世的文學回應。例如,吳明益的《複眼人》中,人類的活動(都市擴張、消費主義)如何擾亂了自然界的平衡,以及島嶼作為一個地質與生態系統,如何承受人類的影響,都可從人類世的視角來解讀。
- 後人類主義的連結: 人類世的概念與後人類主義緊密相關。它促使我們反思人類中心主義,認識到人類並非孤立於地球系統之外,而是與其他物種、地質、氣候共同構成一個相互依存的網絡。文學作品可藉此探討人與非人類主體(動物、植物、甚至地質層)的關係,以及在人類世的語境下,如何重新想像「生命」與「主體性」。
- 歷史敘事與記憶: 台灣的歷史發展,如農業轉型、工業化、都市化,都深刻地改變了土地的面貌。文學作品可透過描寫這些變遷,反思人類活動在地質尺度上的影響,以及這些影響如何形塑了當代台灣的空間、社會與文化記憶。
選項 2: Becoming (流變)
-
意義闡釋:
「流變」概念常與後結構主義哲學家吉兒·德勒茲 (Gilles Deleuze) 和費利克斯·瓜塔里 (Félix Guattari) 的思想相關。它指的是一種不斷生成、轉變、創造的過程,強調事物的非固定性、非本質性,以及事物之間不斷發生的連結與關係。流變是對靜態、本質化、二元對立思維的一種挑戰,主張事物的存在是一種「成為」(to become),而非「是」(to be)。它關注差異、運動、連結、非組織化 (deterritorialization) 與再組織化 (reterritorialization) 的過程。 -
在台灣文學/化研究上的應用:
- 認同的流變: 台灣作為一個移民社會,其認同(族群、國家、文化)一直是流動、多元且充滿爭議的。文學作品中對個人身份、族群關係、國家認同的描寫,可以從「流變」的角度來分析,理解其如何抵抗固定的本質化定義,如何在歷史與社會互動中不斷生成與轉變。例如,描寫跨族群通婚、身份認同的模糊性。
- 空間的流變: 台灣的都市發展、鄉村變遷、地景的改變,都是「流變」的展現。文學作品可捕捉這些空間的動態變化,以及人們在這些空間中的流動性與適應性。例如,描寫都市更新、地方創生、或人們在不同空間中的遷徙經驗。
- 後殖民與後人類的連結: 在後殖民語境下,被殖民者文化的「雜揉性」(hybridity) 也是一種「流變」。在後人類的視角下,生命體、技術、環境之間的界線日益模糊,呈現出一種不斷流變的狀態。文學作品可以探討這種複雜的、非線性的生成過程。
選項 3: Identity Politics (身分認同政治)
-
意義闡釋:
身分認同政治是一種政治運動或理論,它將政治行動的基礎建立在特定群體的共同身份之上,例如基於種族、性別、性傾向、宗教、族群、階級等。其核心在於爭取被壓迫群體的權利、承認與代表性,挑戰主流社會中的權力結構與刻板印象。它關注身份的建構性、差異性,以及身份與權力之間的關係。 -
在台灣文學/化研究上的應用:
- 族群文學與國家認同: 台灣文學中關於原住民、閩南人、客家人、外省人、新住民等不同族群的書寫,是身分認同政治的典型體現。這些作品爭取被壓迫族群的發聲權,挑戰大中國思想或單一國家認同的論述,並探討多元族群如何在台灣這片土地上共存。
- 性別文學與性別平權: 描寫女性經驗、同志經驗、性別流動性的文學作品,都屬於身分認同政治的範疇。它們挑戰父權體制、異性戀霸權,爭取性別平等的權利與社會認同。例如,描寫女性在家庭、職場的困境,或同志尋求認同與平權的過程。
- 後殖民與在地認同: 在後殖民的脈絡下,台灣的國家認同、文化認同問題,本身就是一場複雜的身分認同政治。文學作品透過對歷史、語言、文化符號的重新詮釋,試圖建構一個獨立於中國、獨立於西方(或與之保持距離)的台灣主體性。
- 跨國移工與邊緣群體的書寫: 台灣社會中移工、弱勢群體的經驗,也是身分認同政治關注的對象。文學作品的書寫,有助於提升這些群體的能見度,爭取他們的權利與尊嚴。
選項 4: ISA (Ideological State Apparatus) (意識形態機器)
-
意義闡釋:
由路易·阿圖塞 (Louis Althusser) 提出的概念。意識形態機器 (ISA) 是指不直接透過暴力或強制,而是透過意識形態來維護統治階級權力的社會機構。與國家機器 (RSAs,如警察、軍隊) 的強制性不同,ISA 的運作是「間接」的、透過說服、灌輸、內化來運作。阿圖塞列舉了宗教、教育、家庭、法律、政治、工會、傳播媒體、文化等機構,都可能成為 ISA。它們共同作用,將統治階級的意識形態(如自由市場、國家主義、性別角色等)灌輸給個人,使之內化,並將這種意識形態視為「自然」或「理所當然」的,從而維持現有的社會秩序。 -
在台灣文學/化研究上的應用:
- 文學作為 ISA: 文學本身,以及文學研究、文學教育、出版產業等,都可以被視為一種 ISA。文學作品透過情節、人物、主題的建構,可能無意識地(或有意識地)傳達、強化或挑戰特定的意識形態。例如,描寫家庭倫理、英雄主義、或特定歷史事件的文學,可能是在內化或解構某種主流意識形態。
- 歷史敘事與國家意識形態: 台灣歷史小說、史詩,如何建構「台灣歷史」的敘事,如何詮釋國民黨來台、白色恐怖、民主化等關鍵歷史事件,往往與國家意識形態的建構有關。這些敘事可能是在強化某種國家認同,或是在批判過去的壓迫。
- 媒體與流行文化: 電視劇、電影、廣告、流行音樂等,都是強大的 ISA。台灣的流行文化,例如描寫的家庭價值觀、兩岸關係的態度、消費主義的價值觀,都可能是在傳達或挑戰特定的意識形態。文學研究可以分析這些文化產品如何作用於讀者/觀眾的意識形態建構。
- 教育體系與文學教材: 學校教授哪些文學作品、如何詮釋這些作品,也與 ISA 的運作有關。文學教育可能是在灌輸特定的價值觀、歷史觀,或是在培養批判性思維。
選項 5: Performativity (操演性/展演性)
- 意義闡釋:
「操演性」概念主要由語言哲學家約翰·奧斯丁 (J.L. Austin) 提出,後來由哲學家朱迪斯·巴特勒 (Judith Butler) 應用於性別理論。- 奧斯丁的操演性言語: 指的是那些「說出來就等於做了」的言論,例如「我現在命令你…」、「我宣布結婚」、「我道歉」。這些話語並非描述現狀,而是透過說出來的動作來創造某種社會現實或改變現狀。
- 巴特勒的性別操演性: 巴特勒將此概念擴展到性別。她認為,性別並非一種內在的本質,而是透過不斷重複的、模仿的、儀式化的行為(操演)來建構的。我們透過模仿(性別規範、性別角色)並重複這些行為,來「表演」或「操演」我們的性別。這種重複性的操演,使得性別看似是一種內在的本質,但實際上,它是一種不斷被建構、被表演的過程。