110 年 國立臺灣大學外文學系碩士班《美國文學史》
第 1 題
Question 1. Violence has been an omnipresent force shaping US history and literature. In his
seminal study Gunfighter Nation, Richard Slotkin concedes that the United States is not the
only violent nation in the world, however
what is distinctly 'American' is not necessarily the amount or kind of violence
that characterizes our history but the mythic significance we have assigned to
the kinds of violence we have actually experienced, the forms of symbolic
violence we imagine or invent, and the political uses to which we put that
symbolism.
What role has literature played in constructing and perpetuating America's violent
mythologies? How have writers in the US endorsed or repudiated this mythic violence in its
different forms (colonial, imperial, racial, domestic, sexual, class-based, etc.)? How have
different writers conceptualized violence throughout US history?
Write an essay that explores these questions. You are welcome to focus on a specific kind of
violence, as laid out in the previous paragraph. Structure your essay in three parts: an
introduction (stating your thesis statement), a body of analysis, and a conclusion. In your
analysis, discuss three literary texts where violence is an important theme: one from the 18th
century or earlier, one from the 19th century, and one from the 20th or 21st centuries. At least
one of your primary texts should be a poem.
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這道題目要求考生探討美國文學在建構與延續美國暴力神話中所扮演的角色。考生需論述文學如何反映、肯定或否定不同形式的暴力，以及作家們如何概念化美國歷史中的暴力。
解題思路：
- 核心概念辨析：題目引用 Richard Slotkin 的觀點，強調美國的「暴力」不僅在於數量或種類，更在於其「神話意義」的建構、想像與政治運用。這意味著考生需要超越單純描述暴力事件，深入探討文學如何賦予暴力特定的文化和歷史意涵。
- 文學的角色：文學如何「建構」與「延續」暴力神話？這可以從文學如何描寫暴力、如何將暴力浪漫化或英雄化、如何透過敘事強化特定群體的暴力形象等方面來論述。同時，文學也可能透過批判、反思來「否定」或「修訂」這些神話。
- 暴力形式的多樣性：題目列舉了殖民、帝國、種族、家庭、性、階級等暴力形式，考生可以選擇其中一種或幾種進行深入探討，展現其分析的廣度與深度。
- 文本選擇與結構：
- 時間跨度：要求涵蓋 18 世紀或更早、19 世紀、20 或 21 世紀三個時期，這顯示出對美國文學史發展脈絡的掌握要求。
- 文本類型：至少一篇需為詩歌，這增加了對不同文學體裁處理暴力主題的考察。
- 論文結構：要求明確的引言（包含論點）、分析主體與結論，並且分析主體需討論三個文學文本。
- 寫作策略：
- 引言：清晰提出論點（thesis statement），說明文學在美國暴力神話中的作用。
- 分析主體：
- 選擇三個具有代表性的文學文本，分別來自不同時期，並確保其中有一首詩。
- 針對每個文本，分析其如何處理暴力主題，以及與美國暴力神話的關聯。
- 論述作家如何透過作品「endorse」（認可、強化）或「repudiate」（否定、質疑）暴力神話。
- 結合 Slotkin 的觀點，探討這些文本如何建構、延續或挑戰美國暴力所被賦予的「神話意義」。
第 2 題
Question 2. In The Land Before Her: Fantasy and Experience of the American Frontiers,
1630-1860, Annette Kolodny writes: "By the time European women began to arrive on the
Atlantic shores of what is now the United States, the New World had long been given over to
the fantasies of men." Write an essay that discusses one of these male fantasies as projected
onto US culture and history as well as how specific women writers have provided critical
counterpoints to these fantasies. Your essay should have a clear thesis statement at the outset
and compare and contrast two literary texts, one published before 1900 and the other after.
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這道題目引用 Annette Kolodny 的觀點，要求考生探討「男性幻想」如何投射於美國文化與歷史，以及女性作家如何透過文學作品提出批判性的回應。
解題思路：
- 核心概念理解：
- Annette Kolodny 的論點：Kolodny 在《The Land Before Her》中指出，歐洲男性在探索和殖民美洲的過程中，將他們對「新世界」的想像、慾望和權力投射到這片土地上，將其視為一個可以被征服、被佔有的空間，充滿冒險、財富和性解放的潛力。這種「男性幻想」塑造了早期美國的文化和歷史敘事。
- 「男性幻想」的投射：考生需要辨識並闡述美國文化與歷史中，哪些方面體現了這種男性主導的想像，例如對邊疆的征服、對自然的掌控、對女性的客體化、對冒險與財富的追求等。
- 女性作家的「批判性反論點」：這是題目的關鍵。考生需要找出女性作家如何挑戰、修正或提供替代性的視角，來回應或顛覆這些男性幻想。這可能涉及對邊疆經驗的重新詮釋、對女性在歷史中角色的再發現、對父權結構的批判、以及對「新世界」不同面向的描寫。
- 文本選擇與比較：
- 數量與時間：要求比較和對比「兩部」文學文本，一部出版於 1900 年之前，另一部出版於 1900 年之後。這確保了對不同歷史時期和文學發展的考察。
- 文本類型：可以選擇小說、詩歌、書信、日記、傳記等任何形式的文學作品。
- 比較與對比：考生需要分析這兩部文本如何分別體現或回應男性幻想，以及女性作家如何提出反論點。比較點可以包括：對邊疆的描寫、對性別角色的刻畫、對權力關係的呈現、對「美國夢」的詮釋等。
- 論文結構：
- 引言：清晰提出論點（thesis statement），說明男性幻想如何影響美國文化，以及女性作家如何提出反論點。
- 分析主體：
- 首先，闡述 Kolodny 所指的「男性幻想」在美國文化和歷史中的體現，可以藉助一些普遍的歷史或文學符號。