112 年 國立臺灣大學翻譯碩士學程甲組《英文寫作與中譯英測驗》

核心觀念

本題是文學性中譯英，重點不在逐字對譯，而在於：

• 掌握敘事時態：第一段以過去式敘述已發生事件；第二段以未來式表達人類終將理解大象情感的預言。
• 處理長句結構：善用被動語態、分詞片語、關係子句與因果連接詞，使英文句子自然流暢。
• 掌握文學語氣：如「死神」「傷心」「淒滄而溫暖」不可翻得過度口語。
• 精確處理動物與軍事詞彙：如 mahout（馴象人）、stray bullet（流彈）、bunker（碉堡）、matriarch（母象長老）。
• 注意中文意合、英文形合的差異：中文常連續鋪陳畫面，英文需補出時間、因果與動作邏輯。

解題方法

全篇可分為兩個段落處理：

1. 第一段先交代大象對死亡的習慣，再回憶母象受傷與死亡。
2. 第二段由「人類終將理解大象」轉入母象死亡時，象群與士兵共同感受悲傷的場景。

翻譯時以「自然英文句」為單位重組，不拘泥於中文逗號的位置；同時保留原文的敘事節奏與感情色彩。

參考翻譯

The elephant had grown accustomed to sudden death, whether it claimed a human life or an elephant’s. It had even witnessed the death of its own mother. A stray bullet struck a bunker, and in an instant the surrounding area was blanketed by millions upon millions of fragments of shattered brick and stone. Tiny, sharp pieces flew into the skin of the mother elephant’s head and flank. For several weeks in succession, the mahout cleaned her wounds and removed enough metal fragments and stones to fill a bucket, but even that could not keep death at bay.

One day, human beings will understand that elephants, like them, comprehend the darkness, the forest, the rainy season, and sorrow. When the old matriarch collapsed, all the other elephants stopped in their tracks and gathered around her. They stroked one another’s backs with their trunks and let out unbelievably soft, low humming sounds. At night, a temperature inversion created a better layer for transmitting sound closer to the ground. As a result, the low hums traveled to distant valleys and then reverberated back toward the camp. The amplified, multilayered sounds made the soldiers nearby feel both desolate and strangely comforted. They came to understand the elephants’ sorrow, and so they began to grieve for themselves as well.

逐句解析

1.「象已經習慣突如其來的死亡，不論是人的或是象的。」

可譯為：

The elephant had grown accustomed to sudden death, whether it claimed a human life or an elephant’s.

• 「已經習慣」使用 $had grown accustomed to$，比單純的 $was used to$ 更具敘事感，也表示在後述事件發生前，這種習慣已經形成。
• $be accustomed to + 名詞／動名詞$ 是固定用法，$to$ 是介系詞，因此不可接原形動詞。
• 「不論是人的或是象的」若直譯為 $whether it was human or elephant$，英文語意不完整。此處將 death 擬人化，以 $it claimed a human life or an elephant’s$ 表達「死亡奪走的是人的性命或象的性命」。
• $an elephant’s$ 是所有格代替 $an elephant’s life$，避免重複。

也可寫成：

The elephant had become accustomed to sudden death, whether human or elephant.

但此版本較凝縮，完整度略低於參考譯文。

2.「牠甚至目睹過自己母親的死亡。」

可譯為：

It had even witnessed the death of its own mother.

• 「目睹」宜用 $witness$，比 $see$ 正式且更符合悲劇場景。
• 「自己母親」以 $its own mother$ 表示強調。
• 與前句一致使用過去完成式 $had witnessed$，維持回憶往事的時間層次。
• 動物以 $it$ 指稱，符合英文一般敘述習慣。

3.「一枚流彈擊中碉堡，周遭霎時被數以千萬計的碎磚碎石籠罩」

可譯為：

A stray bullet struck a bunker, and in an instant the surrounding area was blanketed by millions upon millions of fragments of shattered brick and stone.

• 「流彈」是偏離原定方向、意外造成傷害的子彈，宜譯為 $stray bullet$，不宜只寫 $random bullet$。
• 「擊中」可用 $struck$，比 $hit$ 更具敘事文學色彩。
• 「霎時」可譯為 $in an instant$ 或 $all at once$。
• 「被……籠罩」使用被動語態 $was blanketed by$，呈現碎片從四面八方覆蓋周遭的畫面。
• 「數以千萬計」可用 $tens of millions of$ 或文學性較強的 $millions upon millions of$。
• 「碎磚碎石」不宜只概括成 $debris$，因為原文特別點出磚與石；$fragments of shattered brick and stone$ 能保留具體意象。

4.「細碎的銳利物飛濺到母象頭部、側腹的肌膚裡。」

可譯為：

Tiny, sharp pieces flew into the skin of the mother elephant’s head and flank.

• 「細碎的銳利物」可譯為 $tiny, sharp pieces$、$small sharp fragments$ 或 $sharp splinters$。
• $fly into$ 表示碎片飛入並刺入皮膚；若使用 $fly onto$，只表示落在表面，力道不足。
• 「側腹」可用 $flank$，指動物身體側面的腹部位置。
• 「母象頭部、側腹的肌膚」以 $the skin of the mother elephant’s head and flank$ 表達，避免將 $skin$ 誤解成只修飾頭部。

5.「連續好幾個星期，馴象人替母象清理傷口，挖出一個水桶的鐵屑與石頭，但仍無法阻止死神。」

可譯為：

For several weeks in succession, the mahout cleaned her wounds and removed enough metal fragments and stones to fill a bucket, but even that could not keep death at bay.

• 「連續好幾個星期」可用 $for several weeks in succession$，也可寫 $for weeks on end$。前者較貼近原文，後者更具文學語氣。
• 「馴象人」的專門詞是 $mahout$。若擔心閱卷者不熟悉，也可寫成 $the elephant trainer$。
• 前文已提到母象，因此後文以 $her wounds$ 代替重複的 $the mother elephant’s wounds$。
• 「挖出一個水桶的鐵屑與石頭」不是挖出一個水桶，而是挖出的碎屑與石頭足以裝滿一桶，因此使用 $enough ... to fill a bucket$。
• 「死神」不宜硬譯為 $the god of death$；$death$ 搭配片語 $keep death at bay$，可自然表達「阻止死亡逼近」。
• $even that$ 指前面清理傷口、挖出大量碎片的努力，具有「即使如此仍然無效」的語氣。

6.「人類有一天會知道，象和他們一樣理解黑夜、森林、雨季與傷心。」

可譯為：

One day, human beings will understand that elephants, like them, comprehend the darkness, the forest, the rainy season, and sorrow.

• 「有一天會知道」使用未來式 $will understand$，呈現作者的預言或信念。
• 「象和他們一樣」以插入語 $like them$ 表示「如同人類一樣」。
• 「理解」可用 $understand$，但此句具有哲理與文學意味，使用 $comprehend$ 更莊重。
• 「黑夜、森林、雨季與傷心」皆為抽象或整體概念，使用定冠詞或不可數概念名詞：$the darkness, the forest, the rainy season, and sorrow$。